Měsíc
Měsíc je satelitem naší planety a jejím věrným vesmírným společníkem. Jde o svět dostatečně velký a v takové blízkosti k Zemi, aby měl v celé své historii na naši planetu velký vliv. Měsíc je satelit obrovský, v průměru má 3,475 km [ 2,159 mil ] a představuje tak více než čtvrtinu průměru Země, pouze Plutův měsíc Charon je v porovnání větší. Náš Měsíc krouží kolem naší planety v průměrné vzdálenosti 400,000 km [ 250,000 mil ] a oběhne Zemi za 27.3 dne Při obíhání zůstává směr jeho osvětlení víceméně stejný, protože Měsíc, jako každý jiný
objekt ve sluneční soustavě kromě Slunce, je viditelný pouze v odraženém slunečním světle. V různých bodech jeho oběžné dráhy jsou osvětleny odlišné oblasti, takže ta,která je viditelná ze Země, je každý den jiná. Proto Měsíc prochází měsíčním cyklem fází, od novu [ Kdy je půlnoc na straně obrácené k Zemi ], a to opakovaně. Gravitační síly mezi Zemí a Měsícem již dávno zpomalily rotaci satelitu na úroveň, kdy se kolem své osy otočí jednou při každém oběhu kolem Země. Stejná věc se stala téměř všem satelitům ve sluneční soustavě a znamená to, že jedna strana měsíce je trvale otočena ke svému mateřskému světu, zatímco druhá je stále odvrácena. Vzdálená strana Měsíce tak byla před naším zrakem skryta,dokud kolem ní na konci 50.let 20.století neproletěly kosmické sondy. Stejné gravitační síly ovlivňují rovněž naši planetu. Jejich nejzřetelnějším vlivem jsou přílivové vlny v oceánech, které oběhnou Zemi zhruba dvakrát za 24 hodin. Po určité době tyto proudy zpomalují rotaci planety Země - nálezy odhalují, že asi před 300 milióny let - ještě než začala vláda dinosaurů - se naše planeta otáčela podstatně rychleji a jeden den na ní trval pouhých 21 hodin. Pokud by naše soustava přežila zánik Slunce a dále existovala, mohla by Země nakonec zpomalit a rotovat pouze za lunární měsíc. Země a Měsíc by se pak staly dvojitou planetou. Nad původem Měsíce si astronomové po staletí lámali hlavu. Jak se podařilo takové malé planetě jako je Země mít tak velký satelit, když ostatní světy vnitřní sluneční soustavy nemají žádný (kromě malého páru zachycených asteroidů u Marsu)? Teorie se různí - od verze, že Měsíc vznikl jako velké množství materiálu odhozeného od rychle se točící Země v její rané fázi, až po názor, že náš satelit byl zachycenou planetkou z jiné sluneční soustavy.
Díky vzorkům hornin získaných při měsíčním průzkumu si však nyní můžeme být jisti , že původ Měsíce zahrnuje aspekty obou těchto teorií. Horniny z Měsíce jsou jedinečnou směsicí - v určitém směru jsou velmi podobné horninám ze Země, z jiné stránky jsou však zase velmi odlišné. To nemůže být shoda okolností a astronomové vyřešili tento problém teorií ,,Velkého stříkání" - kosmické pohromy, která se čte jako scénář ke katastrofickému filmu.
V rané fázi vzniku sluneční soustavy, před tím než Země úplně ztuhla, obíhala kolem Slunce nebezpečná planeta velikosti Marsu ( Někdy nazývaná ,,Theia" podle matky měsiční bohyně Seleny v řecké mytologii ), a to v eliptické dráze křižujicí Zemi. Nakonec došlo k nevyhnutelnému, Theia narazila do Země a v důsledku toho se roztříštila. The se okamžitě vypařila, společně s velkým množstvím zemské kůry a pláště mladé planety Země, které byly odhozeny na oběžnou dráhu kolem zbytku Země. Jak se naše planeta uzdravovala, musela mít na krátkou dobu prstencový systém konkurujicí Saturnu. Gravitační síly zde činné však byly odlišné a za poměrně krátkou dobu - možná jen za několik desítek let - se akreční disk na oběžné dráze Země spojil a vytvořil velký satelit.